听得这话，徐昭仪心中意外，不曾想自己出来竟是耽误了这么久。远处隐隐约约的吵闹声早已经不知晓在什么时候停歇了下来，便是连头顶璀璨的日光，也不知晓在什么时候消失不见了。

徐昭仪抬眼看了看周遭的景致，梅花开得正艳，枝头上满是红彤彤的模样，她蓦地松了一口气，眉眼舒展开来。

“时辰不早了，回去罢。”说着，她兀自起身，厚实的斗篷擦过青石板的地面。湘府连忙搀扶住徐昭仪，小心翼翼地走出了凉亭。

她们没有沿着来时的路走回去，前面再走一会儿，穿过回廊，绕一条宫道，便又能到承香殿了。

顺着湖泊边的青石小路向前走着，眼下这个时节，湖面早已经结了一层厚厚的冰，有寥寥的寒气自湖面向上弥漫着。

湘府温声道：“湖对面便是百香阁，娘娘可要去看一看？”

百香阁是大孟宫中种植花草之地，因着墙壁屋顶皆是以玻璃为材，是以里头种植的只有时下没有的花草。

徐昭仪倒是不曾去过百香阁，只听说过此乃光宗皇帝下旨建造的。其奢华远超大孟宫中诸多寝殿，曾有文官弹劾上奏，却被光宗皇帝斥责了一番，贬谪到了偏远之地。再后来，便再也没有人敢弹劾此事。

徐昭仪定足看了一会儿，隔着宽广的湖面，她其实只隐隐约约看到了满眼翠绿之中的一抹璀璨而已。

半响之后摇了摇头，徐昭仪收回了目光：“不必了，”她如是道：“眼下时辰亦也不早了，想来皇后那里的午宴应当也都结束了。本宫既是借着腹中胎儿有恙为借口，不去赴宴。若是这个时候被旁人发现四处走动，指不定传到皇后耳朵里头，又要说是本宫的不是了。”

听得这话，湘府晒然一笑：“是奴婢的疏忽。”

徐昭仪摆了摆手，没有说她什么，只淡声道：“走罢，先回去再说。”

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新平县主过来的时候，徐昭仪才让人撤下了用完的午膳。

如流水般的宫女整齐划一地从新平县主身侧走过，她愣了愣，待得片刻之后方才上前同徐昭仪墩身行礼：“姨母万安。”

对于新平县主的突然造访，徐昭仪颇为意外。

她虽说身为新平县主的姨母，只因着其并非长姊亲生，是以她待新平县主也并不怎么宽厚。后者心知肚明，自是也鲜少过来承香殿，只偶尔陪伴着郡王妃前来请安。

示意宫人搬来暖凳赐坐，徐昭仪甚是诧异道：“今日不是皇后设宴吗，怎的眼下你过来了？”

听得这话，新平县主垂下了眼眸，似是有些犹豫。她嗫嚅着双唇，良久以后方道：“回姨母的话，我与母亲，并没有去赴宴。”