为避亲嫌，皇上特命安公公前去传召；很快，小同子跟随其来到了永康宫。

“奴才叩见皇上、叩见皇后娘娘！”

入得正殿，小同子稳稳行礼。

与此同时，一旁站立的承汲与楚公公却是各自担忧。

“朕召你前来是有一事相问，你必得句句实言，不可有半分欺瞒！”“是！奴才遵旨！”

“好！朕问你，皇贵妃的近身侍女紫环，你可还熟识？”“回皇上，奴才与紫环姑娘本是同乡，素日里倒也时常碰面。”

“同乡！嗯！偌大皇宫之中得遇同乡，也算是一件幸事吧！”

稍稍一顿，皇上转了转手腕上的念珠。

“几日前，你是否曾赠予紫环一条红莲丝帕呀？”

听此言，跪在正殿中央的小同子不由地一愣。

“怎么？平日里差事太多，同公公已然记不得了？”此时，皇后跟了一句。

“回皇上、皇后娘娘，奴……奴才的确曾赠予紫环姑娘一条丝绢；那丝绢是奴才从宫外带回的，瞧着其做工精致、花案精巧，便送给了紫环姑娘。”

“锦绣红莲，如此细物相赠，究竟是人情往来，还是另有私情呢？”“皇上！奴才不敢！奴才万万不敢！”

说罢，小同子连连叩首。

“皇上，奴婢不知检点、奴才胆大妄为，此风不可长，断断不能乱了宫闱！”皇后再次开口道。

“重责之下，方可吐真言！来人啊！将紫环与小同子拖出去，用刑！”

“皇上！重刑之下，又怎知不会屈打成招？”雀贵妃即刻跪地求告。

“皇上！小同子与紫环姑娘乃同乡之亲，彼此间厚待一些亦是寻常；念其思虑不周且是初犯，求皇上就饶了他们这一回吧！”楚公公紧跟着下跪求情。

这一刻，望着被侍卫架住胳膊的小同子，承汲万分心焦；然而，就在彼此对视的一瞬间，小同子轻轻皱眉，朝着他微微摇了摇头。

承汲当然明白，小同子这一举动是在暗示他千万不要为自己求情。

此后，再不容分说，小同子被拖了出去……

一盏茶的工夫，侍卫来报，紫环因受不住夹棍之刑，已经昏死过去，但其自始至终都没有承认与小同子暗结私情之事。

相较紫环，受了杖刑的小同子依旧还清醒着，其口中连连道：求见皇上！

经圣上允准，片刻之后，两名侍卫将已然被打得血肉模糊的小同子拖回了正殿。

“奴……奴才……”“说吧！挨了这顿板子，也该说实话了！”皇上缓缓搁下了手中茶盏。

“求……求皇上莫要……莫要再对紫环姑娘用刑了，女……女子娇弱，实在受不住上刑之苦！”

极为费力地用胳膊撑着，小同子慢慢抬起了头。