然而，出了怡心居，承汲并未径直走向后花园，而是绕着小路来到了宝怡斋。

“三爷！三爷！”掩上院门，承汲轻声唤到。“是宝天吧！”

这一次，袁守鑫很快答了话，声音也不似从前那般低沉沙哑。

“真是宝天啊！没想到，我还能……还能再见你一面！”“三爷哪里话！我不过是入宫，总会有出宫回府的机会！”

“好！好！能回来就好！”“三爷！我扶您屋里坐！”……

走近后院内室，承汲发现，这里已然被收拾得整洁利落，往日的破败之感不复存在。

“来！你难得回府，咱们爷俩儿喝上两盅！”“好！晚辈一定奉陪！”

紧接着，承汲起身为袁守鑫斟酒。

“哟！我面前的这杯空着，倒是你跟前儿的已经满上了！”承汲笑着说到。“哈哈哈哈！方才肚中的酒虫犯了瘾，就自己先饮了两盅。”

“好！那这一盅，晚辈一定陪着您！”

斟满酒，承汲执杯相敬。

“你我先敬一敬六夫人的在天之灵吧！”此刻，袁守鑫开口到。

沉默片刻，承汲说到：“不必了！方才，我已然到灵柩前拜祭过了，也进了香、也敬了酒。”

“你一定在怪我心狠手毒吧！”说出这句时，袁守鑫的嘴角微微抽动了几下。“没有！三爷是为了我，我心里明白！”

此后，承汲与袁守鑫相视无语，屋子里死一般地寂静。

“也许，六夫人永远不会吐露那夜的秘密，但我依旧整日不得心安，我断断不能留下一丝一毫的危机。”“三爷有所不知，那日随皇上过府，我私下与六夫人见过面；悦心堂前，六夫人亲口告诉我，她早已将那夜之事随风遗忘，叫我不必耿耿于怀。”

“比起活人，只有死人的嘴才最叫人安心。”袁守鑫稳稳地说到。“是！事实上，六夫人不是死于您三爷之手，而是死在了我之手。自今日起，这便成了我终生逃不掉的孽业；夺人性命，这是我莫大的罪孽！”

“宝天！这与你无关，这是我一人所为！一人所为！”“可此事源起于我！我失口提起了昔日的端亲王，提起了当今朝堂宫闱之内的最大忌讳！六夫人无意中听到了，所以才……”

“宝天，你年纪轻，未经世事！昔年端亲王之事乃朝中大忌，你的脱口而出会招来杀身大祸的！我不能，我决不能让任何人抓住你的把柄，日后将你陷入险境！你明白吗？你真真明白吗？”“我明白！我怎会不明白？可……可一想到六夫人因此送了性命，我心里实在难受！实在愧疚难耐！这您又明白吗？您又可否明白啊？”

听了承汲的诉说，已然站起身的袁守鑫坐回椅上；他慢慢合上眼睛，将面前的一盅酒一饮而尽。

“若是你心中愧悔不安，六夫人的命，我去偿！”“三爷何出此言？您若是偿了命，还叫我活吗？”承汲大声说到。

“就算不偿命，我也断断留不得了！”“三爷！您这是……”

“宝天！今儿是你我在阳间的最后一面，我……就要走了，到阴间去见我服侍了半辈子的主子！”“三爷！您莫要胡言，您莫要吓我啊！怎就留不得了？您怎就留不得了？”承汲急忙追问到。

“这酒，我已然饮下了第三杯了！”“冠……冠顶红？”……