南原摇了摇头，试图甩去重新浮现在脑海中的生活。

“赶快招到车啦!都怪你花太多钱去买礼物了。“

宁矢走到他身旁怪罪他。

他的视线转向南原脚边围了一圈的纸袋。

每个袋子里装的都是南原昨天花了一整天在西街逛街时买给南美的礼物。

大部分都是食物，另外还有南美非常喜欢的歌剧团的周边商品。

他让南美孤孤单单一个人，因此想买些南美喜欢的东西，表示他的歉意。

结果一买就买了除了纸袋之外，另外还有一个被麻布包住的大型物体，这个就不是礼物了。

「居然连交通费都没留下，你是白痴吗?少根筋!」

「罗嗦!少根筋的是你姐，而且你不是也要用我的钱吗?我干嘛要被你这样念啊!」

「不准说我姐的坏话!我杀了你!」

「啊啊？！你杀得了的话就杀杀看啊!」

两个人在路边对瞪了起来。

的确，连交通费都用光是个败笔，因为南原一直以为交通费可以叫宁矢出。

不过其实宁矢身上也没剩下半毛钱，他也是打算要叫南原出钱买车票的，真是个让人笑不出来的笑话。

「不过没钱就算了，搭便车这么麻烦、路上又冷、而且还会碰到坏蛋。你就没有更好一点的方法吗?」

「你不要现在才提这种事啦!」

「如果我们有跟那个魔鬼借钱就好了。」

宁矢抬起眼睛瞪着南原，魔鬼指的是谢堂。

「你不是也不想跟谢堂那老头借钱吗!所以我们才会在这里招便车啊!」

南原喷着口水大骂。

「太大声了，吵死人。」

宁矢皱起眉头，转过身背对南原。

「我天生大嗓门啊!」

「反正整件事全部是你的错。」

宁矢任性地捂起耳朵，一副我不想再听你说话的样子。

「你只有这种地方没变。」

南原咒骂，忽然一个好点子掠过他脑海，他勾起了一个恶作剧的微笑。

「我有个好方法可以很快招到车。你也来帮忙。」

虽然知道宁矢根本听不到，但南原讲完后就直接把手伸向宁矢的头发，解开绑住头发的绳子。

惊讶的宁矢瞪大了眼转过身来，解开的长发随之发出唰的一声。不输给宁宁的美丽栗色长发像瀑布一样披下。

露出笑容的南原慢慢抓住正不停眨眼的宁矢肩头，把他转向面对国道，自己则躲到银杏树后面。

无法理解状况的宁矢怔在原地，站在远处的南原对着宁矢大叫

「对面有车来了，你对着他比出大拇指。」

宁矢转过头，一脸困惑地皱起眉头，歪着脖子照作。

紧接着，眼前一部气派的外国进口轿车突然踩下煞车，停在宁矢面前。

驾驶按下窗户露出脸，看起来就是个非常轻佻的年轻男子。

「漂亮美眉一个人吗?我载你一程吧?」

男子的脸上浮现了一点都不亲切、而且看起来还异常怪的微笑说。

此时终于理解南原用意的宁矢满脸赤红地转向南原的方向。眼里充满血丝。

作战成功的南原拼了命忍住笑。

「这位美眉要不要搭车呢?」

男人从窗里伸出手拉住宁矢的手臂，一副跟宁矢很熟的样子。

「我是个男人!」

一脸阴沉的宁矢给了男人狠狠一拳。

砰的沉重撞击声、男人「呃啊」只嚎一声，与南原的爆笑声，传上了为云层所覆盖的冬季天空。

......

白色的物体随着日落自天空飘下。

如果继续这么冷的话，雪花应该会将这个圣诞夜染成一片白吧。

江森一边想着这种事，不经意地看向后照镜。

橘先生坐在后座摇来晃去地在睡他的大头觉。看着那不像二十九岁男人该有的稚气睡脸，江森不禁苦笑。

「您累了吗?」

江森问道。橘张开嘴大大打了一个哈欠。

「那是当然的啊，我从早上就一~~~直在坐车耶。」

橘是住在城区的狼人族，从以前就和江炎家有来往。

娇小的身材和稚气的脸蛋让人联想不到他是一个名气与兽圣十士同高的一流妖术士。

「因为您平常都窝在家里嘛，所以才会出点远门就这么累。」

「罗嗦，西城人是离不开西城的。」

橘先生一脸不服地嘟起嘴巴。

这个男人的言语和行为都跟小孩子一样。

「您明明就是东城长大的吧。」

「我结婚之后就变成西城人了咩」

「说真的，我们到底为什么要选在圣诞夜跑到这大老远的地方来啊?我都不能好好陪家人说啊啊，雅雅一定会恨死我了。」

橘似乎对江森把他从家里拉出来这件事怨念颇深，从一路开始开始就沿路一直不断地抱怨。

「请不要这么说。因为我们现在要前往的是恶魔族的村落，我不知道里面究竟藏有什么秘密，所以需要您的力量。」

江森正驱车前往西村。

两个月前被割断的右手在橘的治疗下慢慢复原。虽然还不能自由活动，但已经可以开车了。

他们的目的地?西村本身便是县立自然公园指定用地，是个被青山绿水环绕的自然村庄。

西村过去曾是恶魔族一族群居、避人耳目的村落。

别名，梦幻乡。

恶魔族族人拥有白发、褐色肌肤及苍蓝双眼等特徵。拥有强大魔力的他们避开世人的耳目，世代隐居在西村里。

恶魔族是个人数未满四十人的少数民族。他们只有一个姓，全村的人都姓阿。

他们在灭亡后才取得恶魔族这个称号。

恶魔族是在百年前灭亡的。

相传由于恶魔族以他们的魔力拥护辅佐古代皇族，因而狼人园所消灭。不过这真的是事实吗?

答案应该是否定的吧。

到处都没有找到过恶魔族和正史相关的纪录

『长者』之所以会率领兽人精锐侵袭西村，灭绝恶魔族，一定是有其他目的。

为了达成这个目的，才会留下阿桂这个活口。

身为恶魔族，但瞳孔颜色非苍蓝而是紫色的他，应该不是偶然活下来的。

让他活下来是『长者』的意思。之所以会让李振去得到绝对的强大力量也是为了同一个目的吧?

江森弯过和缓的弯道，开启雨刷开关准备除雪。

「江森!」

橘一边打开一包零食，一边叫着江森。明明就说不想离开京都，却还是带了许多零食上路，彷佛是要去远足一样。

「请您不要让零食碎屑掉下来。」

江森皱起眉头提醒橘。橘则是高兴地说了一句「没问题啦。我又不是小孩子」，就把零食放进嘴里。不过问题可大了，他一边讲，零食就一直从嘴角掉出来。

「那，您要问什么?」

江森很不高兴地问道。橘一边嚼着零食一边敛起稚气的脸。

「如果『长者』打算要做什么不好的事，你真的要去跟他打吗?」

「是的。」

江森迅速回答，橘一脸困扰地搔了搔脸颊。

会有这反应也是理所当然。与『长者』为敌就是和整个狼人园为敌。

「我很清楚江森你的实力很强，但你还是居于劣势啊。如果要以『长者』为目标，就一定得跟兽圣战斗，再加上他身边那个女人又是超一流的术者，江森你应该也有听说过吧?那个『长者』已经活了三百年以上的谣言」

「我并没有打算相信那种毫无可信度的谣言喔。」

「我要说的不是这个」

「我知道。」

橘要说的是敌暗我明的战斗有多么危险。

在狼人园的内部几乎没有人看过『长者』。就连身为兽圣十士之一的橘也没有见过他。当然，江森也没见过。

「敌暗我明、对方的手下力量强大和这种人打的话是不会赢的。就算是有两名神狼也」

橘为了栘开视线，转而看向窗外。

「您是说我父亲?」

「江岚进去密室已经两个月了也应该快出来了。」

「您说过那个是时间流动与众不同的地方吧?!」

「听说试炼拖太久的话，会和夏郎有一样的下场。毕竟那里是异空间嘛!」

橘的表情奇妙。他的声音之所以会变低，是因为对江森抱有罪恶感所致吧。

他数天前才告诉江森，江岚去了一个叫做密室的地方。

被江岚下了禁口令的橘早就知道江岚去了哪里，只是他没有跟任何人提过。

江岚的目的是要取回他所失去的变身能力。

江森从江画和江炎那里听说江岚失踪的消息后，便拜托橘用他的力量帮忙找江岚。

「怎么可能会有那么好用的术啊。」

橘拒绝了江森。但因为橘那时候的样子怪怪的，在江森的质问之下，他才吐露出江岚的去处。

他没有要指责保持沉默的父亲的意思。就是因为不想被人知道，所以才什么都没讲地默默进行他的计划。

因此江森也没有把江岚的事告诉江森和江炎。

「如果父亲能取回他的变身能力，那他将会成为我们非常重要的战力。不过如果光是父亲和江炎再加上我和姐姐大人的话，或许就像您所说的，我们的确战力不足，但是我们还有其他战力。」

「其他战力?」

「有两个被谢堂锻链出来的有为青年，当然还有我们举世难得的妖术士橘先生在不是吗?」