虞昭鸾勾了勾唇,故作温婉地行了个薄礼,“那殿下今夜且先借臣女成平一用,他日刺杀一事告破,臣女奉陪殿下到底。”
也不等同意,虞昭鸾已经唤道,“成平。”
不出片刻,一道身影已经降落殿内,并不似夜无痕那般气势凌人,却也无声无息,倒不惹人怀疑。
见并非二皇子下令,成平当即愣了愣,才从虞昭鸾的脸上把视线挪了过去,有些不好意思地回道,“殿下。”
叶元琮懒得识破这样的窘迫,只是挥了挥手,“送虞小姐回府。”
“臣女告退。”虞昭鸾不忘最好行了遍礼,便在成平的护送下回府了。
好在她如今家中并不管束,所以回府时也没人过问。唯独虞老爷听闻街市起火刺杀一事,倒数落了几句她多管闲事。碍于景宗亲自下旨,虞老爷却也不能阻止虞昭鸾白日里与二皇子汇合,一道查案。
既然是追查刺杀之事始末,案发现场便比任何地点都要重要。
虞昭鸾随叶元琮一道赶去时,尚有百姓在被火势破坏的废墟中寻找家当。
他们是顺着街巷原先的道路走的,如今百姓一多,便显得有些拥挤,更何况他们带人查案本就繁琐,多了杂人倒有些不便。
叶元琮一边踩着废墟上的碎石烂瓦,一边看着还在自家原来的房屋前拾漏的几个人,“这些人还回来作甚?官府不是给了他们安置吗?”
为了弥补这场突如其来的大火,统辖下民区的官府早早采取措施,以免下民开闹,特意在街市对巷找了片不用的旧楼给他们同一居住,安排伙食。只是被破坏的几乎是连宅,家中的物什也繁杂,便无法在几天内补上。
“殿下养尊处优,自然不懂贱民苦寒,连碗筷都不舍得丢弃。”虞昭鸾在旁说道。她虽在虞府备受冷眼,却也不算缺衣少食。然而对于这些下民,无非连日常温饱都是奢求。
叶元琮没有回复,眼里却了然。
过了会儿,终于来到刺杀开始的地方,叶元琮吩咐道,“从这里,你们仔细搜!若有证据,统统带回去刑部细查!”
带来的人并非宁安宫的侍卫,而是刑部抽调的人。景宗先前命叶元琮协理刑部之事,见他还算上手,便允许他此次追查时随意调配刑部之人。也正是景宗信任,叶元琮选择亲力亲为,直接带着虞昭鸾到现场来寻找证据。
大火之后此处便被官府控制,其余之人并不能进入。但由于一些百姓对旧物难忘,又怕此事走漏世子遇刺的风声,便只好放了一小批人回到自家的废墟。
见虞昭鸾也准备搜索,叶元琮先叫住她,顺便拉住她的手臂,“小鸾儿,你可跟好本殿下。”
她今日为了方便直接穿的男装,端的是翩然飒爽之姿。可她并非娇气的性子,以为叶元琮轻看自己,有些不悦的抬眉,“怎么?”
“事出有因,得从头再来一遍。”叶元琮道,径直拉着她的手往街巷两旁的住宅走去。
虽说这些住宅大多被毁,但正是因为被毁,这里的百姓更舍不得离开,有的甚至坐在自家门前的废墟上抽泣,控诉这场大火的罪恶。
“老人家,”叶元琮唤道,“可否向您询问一些事情。”