黑夜漫长，天总会亮。

明姝和司褚并肩而立，沉默无言地看完了这场日出。

明姝还沉浸在震撼里无法回神，司褚的声音在耳旁响起：“晋城的瘟疫已经落下帷幕，我让张敬山统计过，死在这场瘟疫里的人数以万计。”

明姝一愣，缓缓扭过头，瞧着司褚的侧脸，他眼眸映着霞光，透着一点亮，神色却很沉默。

话在舌尖转了转，她终是没忍住：“你是在……愧疚吗？”

司褚没作声，只眼睫微微一颤，极其细微的动作，如果不是明姝一直盯着他，可能都发现不了。

“‘愧疚’这个词，会出现在我身上？”

口是心非。

明姝暗暗道，眼波柔了柔：“陛下是人，不是神，是人就会有失误，因为人心难测。”

司褚扭过头，迎着她的目光，里面的情绪令他动容。

夜色下，她眼眸熠熠生辉，嗓音温柔，似乎带有一种奇异的力量，能安抚人心：“你没有必要把所有事都怪在自己头上，因为那样不公平，对你不公平。”

掌心传来一阵温热，司褚垂眸，明姝十分自然地将手塞进他手心，拉住他的手指摇晃两下。

“不管怎么样，我都会一直陪着你。”

她抿起唇，一字一句郑重道，像是在许诺。

司褚眼眸微怔，只一眼就别开视线，哑声道：“我会当真。”

明姝挽着唇，漫不经意：“那就当真。”

他垂下眼睫，眼睑处有大片阴影投落，轮廓起伏深刻，没有说话，默默将明姝的手攥得更紧。

＊

阮娘的尸体被太守带回，得知消息，这个沉默寡言的男人先是不敢置信，等看到尸体后，紧接着眼眶发红，跪倒在地，抱着尸体无声流泪。

良久后，他情绪平静下来，第一件事是向司褚求了个恩典，允许他为亡妻收敛尸骨。

阮娘是戴罪之身，也是他的妻子。

司褚没有犹豫，应允了他。

明姝望着太守远去的背影，他向来挺直的脊背一寸寸弯了下去，像是一瞬间抽空了所有的精气神，整个人苍老了十岁。

她不知该说什么，沉默地收回了视线。

希望有来生，他们能再续前缘。

司褚派人将城里的火药再次排查了一遍，确认所有的炸药都已经清除，这才带着众人返回。

再次回到熟悉的家园，大家的眼里都有泪光。

火药炸毁了几处地方，房屋建筑多多少少都有被波及到，这些人北安排到了临时居住所。

来往巡逻的士兵络绎不绝，伤员乖乖在医署里等待看病，甚至有百姓自发组织起了做饭的任务，城中恢复了秩序井然。

一切都在往好的方向发展。

“我做梦都没有想过，还能等到这一天。”

明姝看向声音传来的方向，眯了眯眸，眼里了然。

是那个当初带他们进程的小兵，他嘴里啃着馒头，眼泪汪汪。