“是！奴才遵旨！”……

午膳之时，承天殿内，望着一桌案的珍馐佳肴，皇上迟迟没有动筷。

“皇上，您若觉得没什么胃口，就先饮一碗菌菇乌鸡汤吧！”“先搁下吧！”

“皇上，您不能一点儿都不进啊！连日来，国事烦忧，您本就劳心伤神，若再不吃东西，龙体可是要熬不住啊！”

“命人将姚护卫从天牢中放出来吧！”“是！是！奴才遵旨！”楚公公即刻答到。

“这一两日，叫他好生休整休整；缓过了精神，再来承天殿伺候吧！”“是！奴才代姚护卫谢过皇上！”

“得了！此刻，朕也饿了，把汤奉上来吧！”“是！只要皇上的龙颜有一分舒展，奴才头顶上的天儿就亮喽！”……

这一晚，趁着夜色，出得天牢的承汲悄悄来到了永祥宫。

“奴才叩谢忠王相救之恩！”“姚护卫快快请起！”

“正如章大人所言，若非忠王与皇贵妃暗中相助，奴才断断不得无罪而释！能安然无恙地走出大牢，此乃百中无一之幸！”“昔日暖阁，姚护卫曾助本王，本王又怎能相忘呢？”

说着，承坤将承汲扶起。

“襄助一说，奴才万万不敢当！”“不！你当得起！你绝对当得起！”

说罢，承坤落座正位。

“如今，本王与姚护卫已是自家人，再说什么也就不必遮掩客套了！”“是！奴才悉听忠王吩咐！”

“储君之位，本王是一定要争的！前朝之上、宗亲大臣之中，自有鼎力相助之人；至于皇宫之内，除母妃外，姚护卫便是本王至亲至信之人了！”“是！为忠王效力，奴才万死不辞！”

“好！那此刻，本王就要明白告知姚护卫，咱们眼下该走的第一步棋了！”……

从永祥宫偏门走出，浓重的夜色之下，承汲深深地舒了口气。

独自来到青玉湖边，他不禁用手摸了摸随身多年的腰间锦囊……

“承汲，除了这方血玉印，你还有什么可力鉴身份的特殊之物？”将军府内，鲍直问到。“卫兄！昔年，父亲曾留给我一只锦囊，并叮嘱我，其中三物，万分紧要关头可救性命！”

说着，承汲自锦囊中取出一小块布帛。

“这是什么？”“这布帛上写着一首诗！”

“一首诗？”“是！冬日寒，万物萧萧，银雪茫茫路渺渺；抬望眼，空仰天啸，一声业儿春来到！”

“业儿？这可是人名？”鲍直接着说到。“业儿就是袁继业，就是当朝天子！”

“这诗有关皇上？”“是！此诗有关皇上与我父亲端亲王，这诗中的往事是袁继业与袁继洪兄弟间发生的！如今，此旧事所知之人甚少，估计也只有太后和楚公公知道吧！

“好！来日，面君之时，我自会用这首诗让皇上相信那替死之人就是袁承汲！”……

承汲于清冷的湖边暗生回忆，承天殿内亦是掌灯无眠。

“楚维盛，你说，昔年之事，当真是朕错了吗？”“皇上，您是天子，天子所行谓之天道，又何谈有过呢？”

“朕是天子，可朕亦是有情有欲的凡人！于江山社稷，朕自认是个好君王；可于世间恩情，朕却不是个好夫君、好兄弟！”……